Museu Coffin Souza: William Castle - O Showman do Terror 2

William Castle fez filmes despretensiosos e divertidos, às vezes não muito bons, mas ele sabia como ninguém como divulgá-los. Um 'Rei' da autopromoção, ele fundou seu próprio fã clube durante os anos 50/60; que no auge de sua popularidade, tinha 250.000 membros. !.

Entre seus fã e admiradores está o cineasta John Waters , que escreveu: "William Castle era meu ídolo. Seus filmes me fizeram querer fazer filmes...para mim, William Castle era Deus."

Com sua comédia juvenil "Zotz!" (1962), Castle deu uma pausa no terror e seguiu seu primeiro amor verdadeiro, a comédia de humor negro. Ele sempre tendia a exagerava um pouco, e é por isso que seus filmes de terror dificilmente eram filmes de terror sérios, e acabavam fazendo sucesso exatamente por isso...

"13 Frightened Girls!" (A Moderna Mata Hari, USA1963) de William Castle

Candice "Candy" Hull ( Kathy Dunn ) é a filha de dezesseis anos do diplomata americano John Hull (Hugh Marlowe) , residente em Londres. Ela é colega de classe e amiga de muitas outras filhas de diplomatas de vários países, e convidada para diversos eventos sociais.

Ao visitar Mai-Ling (Lynne Sue Moon) , sobrinha do embaixador da China comunista, ela se depara com um grande segredo político, envolvendo um assassinato, e uma conspiração contra os Estados Unidos.

Secretamente, ela passa essa informação para o agente da CIA, Wally Sanders ( Murray Hamilton ), por quem tem uma queda, e secretamente começa a alimentá-lo com informações.

Candy se envolve em um papel de agente secreta, e claro, se mete em encrencas perigosas...

Comédia e thriller de espionagem familiar ao estilo Walt Disney, brincando com o tema da 'Guerra Fria'. Para divulgar a produção, Castle lançou uma busca mundial altamente divulgada, pelas garotas mais bonitas de treze países diferentes para o elenco do filme.

Apenas uma das escolhidas se destacaria mais tarde na indústria do entretenimento- a bela loira Alexandra Bastedo (1946-2014), que co-estrelou a cultuada série de televisão britânica dos anos 60, "The Champions", e apareceu em mais de cinquenta filmes e programas de televisão.

"13 Frightened Girls!" nunca atingiu o status de cult que os filmes de terror de Castle alcançaram, por muitas razões, mas a principal foi a mistura boba de comédia romântica adolescente com filme de espiões, com uma publicidade que prometia um filme assustador...e não era...

https://www.youtube.com/watch?v=I1BtVeTHwqQ

"The Old Dark House" ( A Velha Casa Assombrada, USA /UK 1963) de William Castle

Tom Penderel ( Tom Poston ) é um vendedor americano de carros que mora em Londres . Ao fazer uma entrega em uma velha mansão assustadora, ele descobre que seu cliente Casper Femm ( Peter Bull ) faleceu. Tom é convidado a ficar na mansão pelas sobrinhas de Casper - a recatada jovem Cecily ( Janette Scott ) e a sedutora e 'vampiresca' Morgana ( Fenella Fielding ) ...

....e pelo tio Potifar ( Mervyn Johns ), que aparentemente é maluco, e está construindo uma arca em preparação para outro grande dilúvio. Os parentes são obrigados a ficar na mansão dilapidada todas as noites ou perder sua parte da fortuna da família.

Durante a noite escura e tempestuosa, um membro da família Femm morre a cada hora. Primeiro, Agatha ( Joyce Grenfell ) é descoberta com suas agulhas de tricô enfiadas na garganta.

O irmão gêmeo de Casper, Jasper (Peter Bull novamente), é a próxima vítima, seguido pelo chefe da família, Roderick ( Robert Morley ).

Tom, correndo contra o tempo, precisa descobrir que é o assassino misterioso...

"The Old Dark House" é uma das colaborações mais improváveis a surgir do terror dos anos 1960 – uma parceria entre o mestre dos truques William Castle e a produtora de terror gótico Hammer Films da Inglaterra. Neste caso, Castle e a Hammer se uniram para refilmar em cores "The Old Dark House" (A Casa Sinistra, 1932), de James Whale, um clássico de terror (com toques de humor negro) da Universal Pictures , que por sua vez, era baseado no romance "Benighted" de JB Priestley.

Castle e o roteirista Robert Dillon alteraram consideravelmente o enredo do filme de 1932. Como o produtor da Hammer, Anthony Hinds, não estava interessado nos 'gimmicks' divertidos de Castle, ele se concentrou no humor com cenas de mortes malucas, e encomendou os créditos para ninguém menos que Charles Addams, o criador dos cartuns da 'Família Addams' , que fizeram sua primeira aparição na tela pouco depois disso com a série de TV "A Família Addams" (1964-6).

Castle preferia filmar em preto e branco, e "A Velha Casa Assombrada" foi apenas o segundo filme que ele fez em cores, mas, o filme não foi o sucesso que a Hammer esperava, e foi lançado apenas em 1966 nos cinemas americanos... em preto e branco.

https://www.youtube.com/watch?v=oCwFLU_SnFQ

"Strait- Jacket" (Almas Mortas, USA 1964) de William Castle

Lucy Harbin (Joan Crawford) flagra seu marido, Frank (Lee Majors, não creditado), com outra mulher e os decapita com um machado.

Ela é declarada insana e internada em um hospício. Vinte anos depois, é libertada e retorna à fazenda para viver com sua filha, Carol (Diane Baker), agora adulta.

Logo em seguida, Lucy começa a ter alucinações, acreditando ver cabeças decepadas e machados ensanguentados em sua cama. Em seguida, as pessoas que a ameaçam começam a aparecer mortas...decapitadas.

Strait-Jacket é uma das imitações de "Psicose" e "Baby Jane" feitas por William Castle. A influência de ambos os filmes é evidente – a estrela Joan Crawford, de "Baby Jane" , interpretando mais uma vez o papel de uma mulher madura perturbada, assim como o roteirista Robert Bloch, autor do romance original que serviu de base para "Psicose" .

O roteiro de Robert Bloch mantém o interesse na trama, e uma psicologia crível, e oferece um desfecho que não é fantasiosamente implausível em seus artifícios, embora o 'plot twist' final seja banal.

Joan Crawford, já no fim da carreira, oferece uma performance fascinante, assim como Diane Baker, que transmite simpatia e seriedade, e George Kennedy, que tem um papel interessante como um faz-tudo mal-humorado.

Aconselhado por seus investidores a evitar seus costumeiros truques, Castle depois de contratar Joan Crawford para estrelar o filme, a enviou em uma turnê promocional por cinemas selecionados. No último minuto, Castle mandou imprimir machados de papelão que foram distribuídos aos espectadores!

https://m.ok.ru/video/8853982153369

"The Night Walker" (Quando Descem as Sombras, 1964) de William Castle

O inventor milionário cego e deformado Howard Trent (Hayden Rorke) é patologicamente possessivo, e mantem sua esposa Irene (Barbara Stanwyck ) presa em sua mansão, e ainda grava todas as conversas na casa, na esperança de flagrar uma suposta traição.

Howard escuta sua esposa infeliz enquanto ela tem um sonho com um amante imaginário, e imediatamente acusa seu advogado, Barry Morland ( Robert Taylor) de ter um caso com ela, já que é o único autorizado a frequentar a casa.

Irritada com o controle fanático do marido sobre ela, Irene decide ir embora, mas, Howard morre repentinamente em uma explosão em seu laboratório no sótão.

Após a investigação, Irene herda a casa, juntamente com toda a fortuna de Howard, mas o laboratório carbonizado é protegido por um cadeado para que ninguém possa entrar. Irene passa a ter terríveis pesadelos, e visões em que Howard, desfigurado, a persegue pela casa...

Apavorada, ela volta a morar no apartamento dos fundos do salão de beleza, que administrava antes de se casar com Howard. Lá, ela se assusta quando o belo estranho de seus sonhos (lloyd Boechner) aparece, vindo para conquistá-la...

William Castle produziu e dirigiu esse filme adulto, escrito por Robert Bloch, autor de "Psicose", com orçamento modesto e filmado inteiramente na Universal City.

O filme representou uma mudança de ritmo para Castle, sem depender de truques para vender a produção, ele confiou na reputação de Bloch como escritor de terror, bem como na reunião de Stanwyck e Taylor, que haviam sido casados de 1939 a 1951, como suficientes para a divulgação. Grande parte do orçamento do filme foi destinada aos dois papéis principais.

A Universal Pictures criou uma campanha publicitária sensacionalista para The Night Walker, com slogans dizendo: 'O sexo domina seus sonhos? Você tem medo das coisas que podem sair de seus sonhos... Luxúria... Assassinato... Desejos secretos?' . Um dos pôsteres do filme tinha o seguinte slogan: The Night Walker fará você sonhar com coisas que você tem vergonha de admitir!

Apesar de todos os esforços e das críticas geralmente favoráveis, o filme não foi um sucesso financeiro, e marcou o fim do período mais influente de 'Bill' Castle como diretor.

https://www.youtube.com/watch?v=K5RYClikxcc

"I Saw What You Did" (Eu Vi Que Foi Você, USA 1965) de William Castle

A adolescente Libby Mannering (Andi Garrett) convida sua amiga Kit Austin (Sarah Lane) para passar a noite em sua casa enquanto seus pais estão fora. As duas garotas, junto com a irmã pequena de Libby, Tess (Sharyl Locke ), se divertem fazendo trotes para números escolhidos aleatoriamente na lista telefônica. Uma das brincadeiras consiste em ligar para alguém e dizer: 'Eu vi o que você fez – e sei quem você é'.

No entanto, uma das pessoas escolhidas para o trote é Steve Marak (John Ireland), que acaba de assassinar sua esposa . Enquanto conversam, Libby se encanta com a voz de Steve e, impulsivamente, decide visitá-lo, imaginando um romance com ele. Isso desencadeia uma série de eventos em que Steve passa a perseguir Libby, acreditando que ela sabe algo sobre o crime que ele acabou de cometer, assim como o assassinato de sua amante ciumenta (Joan Crawford)...

Thriller de suspense psicológico baseado no romance "Out of the Dark" (1964), da escritora americana Ursula Curtiss. Joan Crawford recebe o crédito principal apesar de ter apenas um papel coadjuvante como Amy Nelson, a amante de John Ireland, que é morta no meio da trama. Os anúncios do filme diziam 'William Castle te avisa: este é um filme sobre UXORICÍDIO!' (assassinato da própria esposa ou namorada) e, o locutor no trailer diz repetidamente: 'NÃO ATENDA!, NÃO ATENDA!'. Em um dos primeiros trailers do filme, Castle informava ao público que seriam instalados cintos de segurança nas últimas fileiras do cinema para os membros da plateia 'que poderiam ficar assustados, não serem arremessados de seus assentos'. O gimmick foi abandonado antes do lançamento do filme e nunca foi realmente utilizado.

https://m.ok.ru/video/260660005539

"Let's Kill Uncle" (Plano Para Matar, USA 1966) de William Castle

Quando um milionário (o próprio William Castle) morre em um violento acidente de carro, seu único filho, de 12 anos, Barnaby (Pat Cardi) herda sua herança...

... mas é enviado para morar na mansão de seu tio Major Kevin Harrison (Nigel Green), seu único parente vivo e ex-herói de guerra, em uma ilha remota. Na viagem, Barnaby conhece uma mulher e sua sobrinha Chrissie (Mary Badham ), que tem a mesma idade dele.

Quando o tio Kevin finalmente chega, deixa bem claro para Barnaby que pretende matá-lo, porque está falido e precisa herdar toda a fortuna de seu irmão.

Então, o major leva o garoto hipnotizado, para uma caminhada até a beira de um penhasco. Barnaby escapa, mas devido às suas mentiras e mau comportamento anteriores, ninguém acredita em suas alegações de perseguição por parte do tio. Isso até Chrissie descobrir a verdade e, com alegria, sugerir que matem o tio antes que ele mate Barnaby.

O trio inicia uma série de elaboradas tentativas de assassinato uns contra os outros, como um tubarão na piscina do hotel, tarântulas, cogumelos venenosos...

Humor negro e suspense psicológico ,baseado em um romance de 1963 escrito por Rohan O'Grady , pseudônimo da autora canadense June Margaret O'Grady Skinner. Castle conduz o filme com alegria e diversão, como se fosse uma aventura juvenil da Disney, mas...sádica e perversa! E ele acerta, já que a produção foi comercializada para o público infantil - com sucesso!.

https://wipfilms.net/rape-revenge-and-criminal-cinema/lets-kill-uncle/

Depois da comédia policial "The Busy Body" (O Cadáver Ambulante, 1967), com Sid Caesar, Dom DeLuise, e Richard Pryor (seu primeiro filme), Castle retornou ao 'terror', com :

"The Spirit is Willing" (Está Sobrando Fantasma, 1967) de William Castle

Nova Inglaterra, 1898 - O Capitão Ebenezer Twitchell (Robert Donner) é persuadido por seu pai rico a se casar com a feia Felicity (Cass Davey ), com a promessa de herdar sua propriedade. Após o casamento, Ebenezer se vê tentado pela bela e jovem criada Jenny Pruitt (Jill Townsend).

Quando ela os flagra juntos, Felicity os mata com um cutelo, mas não antes de Ebenezer conseguir matá-la também.

Nos dias atuais, Ben (Sid Caesar) e Kate Powell (Vera Miles) alugam a casa Twitchell à beira-mar, por um bom preço.

Logo após a chegada, uma série de eventos estranhos e cada vez mais destrutivos começam a ocorrer. O casal perplexo suspeita imediatamente que seu precoce filho adolescente Steve (Barry Gordon), seja o causador dos estragos.

Os verdadeiros culpados são os fantasmas de Ebenezer, Felicity e Jenny, que furiosos querem a cabana só para si.

Quando a família mortal se recusa a sair, o trio fantasmagórico afunda dois barcos pertencentes ao rico Tio George (John McGiver). Mais uma vez, o pobre rapaz é culpado, e isso quase o leva à loucura, pois ele consegue ver os fantasmas. Mais problemas surgem quando o espírito da desprezada Felicity se apaixona pelo tio.

Comédia de terror sobrenatural baseada na novela 'The Visitors' de Nathaniel Benchley (pai de Peter Benchley, autor do livro" Tubarão" ). Na primeira parte, Castle brinca com seus próprios filmes, com mais uma mulher madura cometendo assassinatos violentos por ciúmes. Ele mesmo faz uma ponta, como um paciente muito falador do psiquiatra amigo da família Dr Frieden (John Astin, de "A Família Addams"). O resto do filme tem muitas piadas (bobas e repetitivas) com ritmo e nível que lembram séries de TV familiares. A frase de divulgação prometia: 'O Primeiro Filme a Mostrar o Mais Sério Problema de Nossos Dias...a Vida Sexual dos Fantasmas!'...

https://m.ok.ru/video/828793162335

Então, ele se aventurou em um thiller de ficção científica:

"Project X" (Pânico no Ano 2018, USA 1968) de William Castle

Século XXII. O pesquisador genético Hagen Arnold (Christopher George ) retorna de uma missão ultrassecreta à China, e a última coisa que ele diz antes de entrar em coma é que 'restam dez dias!'.

Os militares querem descobrir o que ele quis dizer e procuram um grupo de cientistas que elabora um plano ambicioso para sondar a mente de Arnold, e recuperar as memórias de sua missão à China. Primeiro, eles o reanimam usando gravações de memória e, em seguida, criam uma simulação do do século XX, onde o convencem de que ele é Alan Fraser, um homem que se esconde em uma fazenda fugindo após um assalto a banco.

Essa farsa é preparada para que possam sondar a mente de Arnold com hologramas enquanto ele dorme . No entanto, Gregory Gallea (Monte Markham), um agente da China, que deveria estar morto, se infiltra, tentando tentando sabotar a operação, e avisar Arnold de que ele está em perigo...

Castle baseou a história nos romances do escritor britânico de ficção científica L.P. Davies 'O Homem Artificial' (1965), e 'Psicogeist' (1966). O filme apresenta uma impressionante mistura conceitual de ideias, desde soros para provocar amnésia, até implantes de memória, engenharia genética, geopolítica futura, holografia a laser, e até mesmo a liberação inesperada de poderes psíquicos antes insuspeitos.

Tudo produzido com baixo orçamento, cenários futuristas esparsos, e figurinos simples. Mas William Castle tinha um truque na manga (como sempre) para tornar seu futuro minimalista muito mais interessante visualmente: ele contratou a equipe de animação Hanna Barbera para criar alguns minutos desenhados à mão para representar as visões de futuro de Hagan...

... que ele apresenta em meio a nuvens psicodélicas de cores, juntamente com algumas imagens fortemente solarizadas ou negativas de atores humanos, usando a desculpa de que o que estamos vendo são os sonhos sobre sua missão.

Um filme de ficção científica para adultos, com um enredo singular e complexo - talvez um pouco longo demais, (1 hora e 37 minutos de duração) - mas muito bem feito, e uma pena que tenha sido o único sci-fi dirigido por William Castle!

https://m.ok.ru/video/2326797421262

Então, Castle hipotecou sua casa (novamente) e obteve os direitos cinematográficos de um romance de ocultismo , de Ira Levin antes mesmo de sua publicação, na esperança de finalmente dirigir um filme de grande prestígio. Ele fez um acordo com a Paramount Pictures , então sob o comando de Robert Evans, que insistiu em contratar o diretor Roman Polanski .

Castle teve que se contentar em produzir "Rosemary's Baby" (O Bebê de Rosemary ,1968), e fazer uma participação especial (novamente ao estilo Hitchcock), como o homem grisalho parado do lado de fora da cabine telefônica onde Rosemary (Mia Farrow) , tenta entrar em contato com seu obstetra.

Castle não conseguiu aproveitar o enorme sucesso do filme. Ele sofreu insuficiência renal logo após o lançamento. Quando se recuperou, ele resolveu produzir uma série antológica de terror e sobrenatural : "Ghost Story" (Histórias Fantásticas, 1972-3 NBC TV); apresentada por Sebastian Cabot como Winston Essex, o dono de um misterioso hotel chamado Mansfield House.

O último filme dirigido por Castle foi o terror surrealista "Shanks" (Jogando Com a Vida e a Morte, USA 1974) de William Castle

Malcolm Shanks (Marcel Marceau) é um marionetista surdo e mudo que vive com sua irmã cruel ( Tsilla Chelton ) e o marido alcoólatra dela, o Sr. Barton ( Philippe Clay ). Sua habilidade com marionetes é notada pelo Sr. Walker (também Marceau), um cientista louco, que o contrata como assistente de laboratório em sua mansão gótica. Os experimentos do doutor envolvem reanimar os mortos e controlá-los como marionetes, começando com um sapo e uma galinha. Quando o Sr. Walker morre inesperadamente, Malcolm volta para casa onde é explorado pelos seus parentes, e começa a reanimar e manipular cadáveres humanos...

Estrelado pelo famoso mímico francês Marcel Marceau (1923-2207), "Shanks' é no mínimo, um filme muito, muito estranho. Uma mistura bizarra de fábula adulta, terror e comédia melancólica, com cenas de gore, como o ataque de uma...galinha zumbi!

Um filme intrigante e bem executado, mas com um ritmo lento, e situações repetitivas...

https://m.ok.ru/video/7977241152086

O último filme em que William Castle esteve envolvido foi o sci-fi / horror "Bug" (Praga Infernal, USA 1975) de Jeannot Szwarc

O filme mostra a descoberta de uma nova espécie de inseto após um terremoto. O cientista professor James Parmiter Bradford Dillman ) cruza essa espécie com baratas caseiras , criando uma espécie híbrida de insetos inteligentes, e com a capacidade de gerar fogo e provocar incêndios !.

Escrito por William Castle , baseado no romance 'The Hephaestus Plague' (1973) de Thomas Page. Castle também produziu, e criou seu último truque publicitário: anunciou um seguro de vida de um milhão de dólares para a estrela do filme, 'Hércules', a barata !!!

https://m.ok.ru/video/7787214736078

Em 1976, Castle publicou suas memórias, apropriadamente intituladas 'Step Right Up! I'm Gonna Scare the Pants Off America: Memoirs of a B-Movie Mogul'. Ele havia encontrado tempo para comprar casas na região de Los Angeles, reformá-las e depois vendê-las com um bom lucro, e estava preparando um novo filme, mas...

William Castle morreu em 31 de maio de 1977, em Los Angeles, Califórnia, de um ataque cardíaco, sendo enterrado no Cemitério Forest Lawn Memorial Park em Glendale, Califórnia .

William 'Bill' Castle deixou um legado icônico em meio a algumas figuras memoráveis - e muitas vezes sisudas - que habitaram a glamorosa e tumultuada Hollywood de antigamente. Seus filmes divertidos, e a maneira como ele tentava fazer o público sentir como se estivesse ajudando a participar do processo de tornar cada emoção e arrepio, truque e diversão uma parte sensacional da experiência cinematográfica. Isso era o que mais importava para ele... entreter. Mesmo que a maioria de seus filmes fosse considerada filmes B, eles tinham muito coração, e ele sempre sonhou em um dia fazer um filme de primeira linha como Hitchcock ou Welles , que receberia aclamação da crítica. Castle se promovia como 'The King of Horror', mas foi apelidado de o 'Hitchcock dos Pobres'. Como tinha um enorme bom humor, certamente se divertia com isso...